神田祭りについて調べる中で、今の神輿とは異なり山車がメインだったと知りました。

田熊氏

「はい、山車でした。「江戸天下祭」というイベントが江戸開府400年つまり２００３年に開催されました。江戸幕府は１６０３年成立ですから。川越や佐倉など、各地にいっている山車を集めて江戸時代の天下祭りのように開催したんです。日比谷公園から正門を出て、丸ノ内仲通りを巡幸して、東京駅の行幸通りに出て皇居前までというコースで。これはそのときに作成された版画です。
当時は担ぐ神輿ではなく、神様の鳳輦（ほうれん）と言うのを白装束の人が運ぶという形でした。」

それが変化していったのはどうしてでしょう。

田熊氏

「宮入というのは後からできたもので、明治に入って山車がなくなってから。文明開化で電線があらゆるところに張られて山車が巡幸できなくなったんですね。そんな諸事情もあり地方に出てしまったのです。それがいまも各地に残っている。その代わりに神輿が出てきたんです。」

神田祭が二年に一回なのは？

田熊氏

「神田祭は様々な行事を含んだもので、例大祭という厳粛な行事は毎年行われています。
神輿が出るのは2年に1回、それは8代将軍吉宗の時代に大岡越前守が贅沢禁止令で2年に1回、日枝の山王神社と交互にやれという通達が出て、それを守っているんです。暴れん坊将軍の時代ですね。それがずっと引き継がれて、町会の祭典委員会が運営しているんです。」

伝統的なお祭りって外部の人や学生が入りづらいみたいなイメージを個人的に感じてしまって、実際のところは？

田熊氏

「もう学生さん大歓迎。たとえばスチューデントハウスに住む学生なんかは、町会連合に割り振られて、高針提灯持つ役目だったり、いろんな役目を与えられて参加したりしています。そういう人の友達も参加して担いでいいよっていったりして。町会の半纏を着ていることが必要ですが、うちの鎌倉町では貸し半纏が４００ぐらい、家庭や職場から貸し出すものも合わせればもっとあります。だからハードルは結構低いんじゃないですか。」

「鎌倉町」とは。

田熊氏

「ここ鎌倉町は江戸の古町と言われる町でもあるんです。家康公が鎌倉の材木座の商人の力をかりるために、住まわせて材木と石材の供給の権利を与えたことが由来で、江戸幕府開府する前、小田原の北条氏が滅亡し家康が関東に来た１５９０年にさかのぼります。それから江戸の歴史は始まるんです。しかし現在、鎌倉町の町名は内神田にかわってしまっています。住所表示をわかりやすくするために。けど、コミュニティは相変わらず昔の町名のままで、お祭りもそうだし神輿も旧町名ごとに持っている」

田熊氏

「一丁目がない町があるんです。それが司町と多町です。どちらも２丁目の住所表示はあるのですが１丁目がないんです。１丁目のみ内神田とういう新住所に取り込まれてしまったのです。」

町名と地域の課題

田熊氏

「今、千代田区が一番課題にしてるが、新住民と旧住民のコミュニティをうまくいかせる方策でして、商売やって住んでるのが旧住民。新住民はマンションに住んでる人々。その人たちに鎌倉町をどうやって説明しようというのが説明しきれていない。地名として使われてないと、鎌倉町って何？ってことになる。閉鎖的な変な組織のように、見られたりもする。住所表示だけでもいろんな問題が山積してるんです。旧町名に戻したほうがいい。区長も戻す派だと思うんですけどね、だから昔の町名がわかるように「町名由来版」というのを作ったんだと思います。このままでは地域の衰退につながるのでは、というぐらいの危機感がありますが、町名を戻すのは大変らしいです。」

3 こっちの神田とそっちの神田。土地のDNAを残すには

地元住民の一人、そしてここ内神田鎌倉町会の副会長として田熊さんが考えるこれからの千代田区とはどういうものでしょうか？

田熊氏

神田は大きく分け歴史的に二通りの町に分類されます。この辺は江戸古町で人が住んで商売を行い、江戸時代からずっと変わらない神田。もう一方は武家地の神田です。しかし、明治時代以降に劇的に変わり、大学や病院、本屋が立ち並ぶようになり、今日の小川町、神保町、御茶ノ水界隈のようジャンル化された色々なお店が増えてきました。すなわち、武家地から大変貌した新しい神田。電気街からサブカルの聖地へと変化した秋葉原や古本・スポーツ用品・楽器の神保町など、皆さんが認識している神田がこっちなんです。　私が住む商売の町、変わらぬ神田には伝統文化を継承してきた江戸古町（えどこちょう）、継承すべき伝統文化、心意気などの土地のDNAが残っていて、それを誇りにしています。問題はどのように維持していくのか、活性化させていくのか。最近では土地開発によりマンションやホテルのように住宅地が増えていく現状にあります。そのような中でも江戸や日本古来の文化を表現できたら良いと思っています。

具体的にはどのようなものでしょうか。

田熊氏

町会、祭礼文化、コミュニティを守るには住所表示を旧来のものに戻すのもひとつ、マンションの住民との向き合い方や町会の管理体制を考えていかなくてはならないと思います。私たちの町会はエリアマネジメント的な方向に移行し始めています。地元の活動を見える化するというように。そうやって企業の方やマンションの方からの注目度が上がり、いきなことをやっているのだと思ってもらえるのです。もはやお祭りだけでは成り立ちません。町会がオープンに、エリマネ的に、どのように町を活性化させるのかを考えなくてはならないのです。
そして、まちは時代と共に変貌していきます。これからは土地の伝統文化を継承しつつ、新たなものも取り入れ常にアップグレードする。神田の町の特性特色を生かす「ヒューマンスケールのまちづくり」が必要かと存じます。